“程公，諸位，我小妹先前病癥來勢洶洶，這兩日方才好些，故而容易驚懼。”一旁的崔嫻見狀當即攬過崔娥，趕忙從袖中取了帕替她拭淚，又扯笑意對程固并陳良恪歉然圓場：“二位公見諒，我先送她回房歇息，少陪。”

        原來他也有自亂陣腳的時候。

        還不待程固言，崔老爺繼續：“我家這位小閨女，你方才也見了，最是個懵懂不知事的。貴府程老爺如今是紹興知府，門第太，族親又多，她是絕應付不來的。我膝只此一個未嫁女，今生不求她大富大貴，只要能安渡余生便是上蒼憐憫庇佑了。此外，想來城中言你也有所耳聞，賢侄才八斗、儀表堂堂，何愁覓不到更門當對些的姑娘家？我同她母親都已思定了，想多留嫻兒幾年，賢侄怕是等不得了。”

        她擁著她，匆匆禮罷回腳步飛快。饒是如此，程固的眸光卻遙遙越過眾人，緊盯著崔娥的背影不放。直到她二人避到了屏風后，他才默默垂首，將神落到右手虎。

        哪位小娘上不帶帕？哪位小娘會在眾目睽睽之，擅接外男之？

        程固回神后不禁暗自發笑。

        崔老爺與劉夫人對視一，預備好了就此回絕，然而程固聽罷卻放茶盞，起深深一揖：“崔伯父，小侄此來，是決心求娶貴府二小的。一件，您言說門第懸殊，然我并非程家，來年鄉試前也是要歸宗的。翟家只我父親正于朝中任刑科給事中，家中人不多，與貴府自然并無懸殊。再一件，小侄雖學許久，如今卻還只是秀才。秋闈未過，并不敢攀二小，由此說起婚期，至早也是來年年末，并不急于一時。至于這最后一件，三人可成虎，言何所懼？以此鑒人，不可得真。小侄與二小僅兩面之緣，卻已看她是個心思純善之人。”

只嚴肅板正：“莫要再哭了。”

        崔娥聞聲抬起，她角的淚恰有一滴落在了郎君遞帕的手上。程固的右手微顫，卻依舊持沒有收回來。

        那未送去的青錦帕依舊被整齊在他手里，而那虎的一滴淚，卻好似一片秋霜凝，沁涼洌然了心底。

        旁人都極有先行告辭了，唯有程固不緊不慢等著崔老爺并夫人送客，待廳中只余三人后，崔老爺引程固落座首，終于開直言：“賢侄，老夫已知你來意，可婚約一事，不如還是就此作罷為好。”

        程固今歲已然及冠，說起再等，不知等到猴年月去。如今時興的是先成家再立業，便是考取了功名，無妻無必算不得圓滿，程固家中想來也是得緊。

        說到這兒，他稍稍頓住，旋即一撩衣擺叩首：“若得娶之，此生絕無二意！”